John Cunningham, uwielbiany aktor charakterystyczny, który przez niemal 70 lat uświetniał sceny teatralne i plany filmowe, zmarł w wieku 93 lat.
Cunningham zmarł we wtorek rano w swoim wieloletnim domu w Rye w stanie Nowy Jork, z widokiem na 11. dołek pola golfowego Rye Golf Club, jak potwierdziła jego rodzina. Jego odejście oznacza koniec niezwykłej kariery, która odcisnęła trwały ślad na Broadwayu, kinie, telewizji i lokalnej społeczności, którą tak cenił.
Uznawany za „aktora dla aktorów pracujących”, Cunningham zbudował swoją spuściznę nie na sławie, ale na kunszcie, konsekwencji i niezachwianym oddaniu dla występów. „W teatrze można to robić raz po raz” – powiedział w wywiadzie dla „Playbill” w 1997 roku. „Całą przyjemność sprawia mi dążenie do samodoskonalenia… Bądźcie gotowi na życie”.
Broadwayowski filar
Broadwayowskie CV Cunninghama brzmi jak historia amerykańskiego teatru. Przez dekady wystąpił w 15 produkcjach, w tym w „Company” , „Cabaret” , „Zorbie” , „ 1776 ” , „Titanicu” , „Siostrach Rosensweig ” i „Sześciu stopniach oddalenia” . W „Sześciu stopniach oddalenia” (1990–1992) po raz pierwszy wcielił się w rolę Flana Kittredge’a i powtórzył ją w adaptacji filmowej z 1993 roku, choć na ekranie wcielił się w nią Donald Sutherland.
Jego kariera rozpoczęła się spektakularnie w 1960 roku, kiedy mając zaledwie 27 lat i bez agenta, został obsadzony przez legendarnego reżysera Mossa Harta w roli Zoltana w krajowych i międzynarodowych trasach koncertowych spektaklu „ My Fair Lady” , będąc jednocześnie dublerem Henry’ego Higginsa. Jego ostatni występ sceniczny miał miejsce w 2012 roku, w wieku 80 lat, w spektaklu „Painting Churches” , zamykając niezwykłą podróż teatralną.
Na ekranie i poza nim
Choć teatr był jego pierwszą miłością, Cunningham stał się równie niezapomniany na ekranie. Widzowie pamiętają go jako ojca w Mystic Pizza (1988) i surowego, ale troskliwego ojca Ethana Hawke’a w Stowarzyszeniu Umarłych Poetów (1989). Pojawił się w School Ties , Nixon , The Jackal , Shaft i Roommates , często portretując postacie autorytetu z głębią i ciepłem. Jego charakterystyczny głos przyczynił się również do pamiętnych projektów, w tym motywacyjnej taśmy How to Be a Man w In & Out oraz jako spikera Fed Net w Starship Troopers .
Życie pełne służby i wspólnoty.
Cunningham urodził się 22 czerwca 1932 roku w New Paltz w stanie Nowy Jork. Był synem dyrektora szkoły średniej. Po ukończeniu Dartmouth College służył w armii amerykańskiej, gdzie dołączył do trupy aktorskiej występującej przed żołnierzami w całej Europie. Później uzyskał tytuł magistra w Yale Drama School, po czym przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie kontynuował karierę aktorską u boku swojego wieloletniego przyjaciela Dicka Cavetta.
Cunningham wystąpił w licznych produkcjach telewizyjnych, w tym w „Prawo i porządek ” (osiem występów), „Rockefeller Plaza 30” , „Żona idealna ” i „Damages” , wspierając jednocześnie lokalną sztukę. Wraz z Frances Sternhagen, w 1989 roku współtworzył cykl „Playwrights and Players”, zapraszając uznanych dramatopisarzy do Rye High School i zbierając fundusze na edukację artystyczną.
Rodzina i dziedzictwo.
Do końca życia u jego boku towarzyszyła żona, z którą przeżył prawie 70 lat, Carolyn Cotton Cunningham, była radna miasta Rye i działaczka na rzecz ochrony środowiska. Pozostawił po sobie Carolyn, ich dzieci: Christophera, Catherine i Laurę; sześcioro wnucząt; dwoje prawnucząt; oraz oddaną opiekunkę, która opiekowała się nim przez prawie trzy lata.
Choć John Cunningham nigdy nie zabiegał o sławę, zyskał coś o wiele większego: nieprzemijający podziw, szacunek i miłość publiczności, współpracowników i rodziny.
