Smith, która zagrała młodą Nalę w broadwayowskiej produkcji ” Króla Lwa” , została znaleziona ciężko ranna w swoim domu w Edison w stanie New Jersey rankiem 21 grudnia. Władze zareagowały na zgłoszenie o pchnięciu nożem i odkryły, że Smith cierpi na liczne rany kłute. Została przewieziona do Szpitala Uniwersyteckiego Roberta Wood Johnsona w New Brunswick, gdzie później stwierdzono jej zgon.
Jej chłopak, 35-letni Jordan D. Jackson-Small, został aresztowany i obecnie oskarżony o szereg przestępstw, w tym o morderstwo pierwszego stopnia, narażenie dziecka na niebezpieczeństwo drugiego stopnia oraz liczne przestępstwa związane z bronią. Prokuratorzy stwierdzili, że wstępne ustalenia wskazują, że incydent nie był przypadkowy. Jackson-Small przebywa obecnie w areszcie tymczasowym dla dorosłych w hrabstwie Middlesex, oczekując na rozprawę w sprawie tymczasowego aresztowania.
Smith pozostawiła po sobie 3-letniego syna, rodziców, dwoje młodszego rodzeństwa oraz liczne grono krewnych, przyjaciół i członków lokalnej społeczności. Jej ciotka, Kira Helper, uruchomiła zbiórkę na GoFundMe, aby wesprzeć rodzinę w tym trudnym okresie. Chociaż członkowie rodziny podają, że Smith miała 25 lat, oficjalne dane wskazują na 26 lat.
W wiadomości na stronie zbiórki, Helper opisał Smith jako osobę pełną energii, kochającą i niezwykle utalentowaną, podkreślając, że ma przed sobą całą przyszłość. Zbiórka ma na celu wsparcie rodziców Smith w żałobie po stracie córki, jednocześnie przygotowując się do opieki nad jej małym synkiem i wspierania pozostałych dzieci. Zebrane fundusze pomogą również pokryć koszty pogrzebu, terapii, potrzeby prawne i administracyjne oraz opiekę nad psem Smith.
Do połowy tygodnia w ramach akcji udało się zebrać ponad 47 tys. dolarów z zakładanych 50 tys. dolarów, a rodzina wyraziła wdzięczność za darowizny, wzajemne wsparcie i modlitwy w tym trudnym czasie.
