Królewskie pogrzeby są planowane z dużym wyprzedzeniem — a król Karol III już przedstawia szczegóły swojego własnego pod kryptonimem „Operacja London Bridge”. Ma nadzieję, że jego młodszy syn, książę Harry, weźmie udział w uroczystościach wraz z rodziną. Od czasu wycofania się z obowiązków królewskich Harry mieszka w Montecito w Kalifornii z Meghan Markle i ich dwójką dzieci — 6-letnim Archiem i 4-letnią Lilibet. Król wyraził życzenie, aby odseparowany książę wrócił do Wielkiej Brytanii na okres żałoby.
Kiedy w końcu nadejdzie czas, monarcha ma być stanowczy w swoim pragnieniu, aby Harry zajął należne mu miejsce w sercu rodziny królewskiej, na oczach opinii publicznej. Oczekuje się, że książę Sussex będzie szedł ramię w ramię ze swoim starszym bratem, księciem Williamem, który zostanie ogłoszony nowym królem po śmierci ojca. Synowie księżnej Diany poprowadzą ponury pochód ulicami centrum Londynu.
Książę i księżna Sussex zostaną zaproszeni na rodzinne czuwanie podczas ceremonii pożegnalnej w Westminster Hall i odegrają znaczącą rolę w ceremonii pogrzebowej wraz ze starszymi członkami rodziny królewskiej. Trwają przygotowania do tego, aby książę Archie i księżniczka Lilibet, najmłodsze wnuki króla, byli obecni na nabożeństwie żałobnym w Opactwie Westminsterskim i pochówku w kaplicy św. Jerzego w Windsorze. Oczekuje się, że Harry i Meghan będą uczestniczyć nie tylko w publicznych ceremoniach, ale także w odprawach i próbach za kulisami.
Większość aspektów pogrzebu państwowego będzie naśladować model ustanowiony podczas pogrzebu królowej Elżbiety II. Jednak król Karol III wprowadził kilka zmian, aby odzwierciedlić swoje osobiste wartości. Jego długoletnie zaangażowanie w ochronę środowiska zostanie uhonorowane poprzez wykorzystanie ekologicznych materiałów, gdziekolwiek to możliwe. Okres żałoby królewskiej zostanie skrócony, aby dopasować się do długości żałoby narodowej — począwszy od śmierci monarchy i potrwa 10 lub 11 dni do pogrzebu.
Kiedy królowa Elżbieta II zmarła we wrześniu 2022 r., okres żałoby królewskiej trwał dodatkowy tydzień po pogrzebie. Jak zawsze, szczegółowe plany pogrzebu uwzględniają różne scenariusze, w tym miejsce śmierci króla i sposób transportu jego trumny z każdej rezydencji królewskiej do Pałacu Buckingham.
Król Karol został zdiagnozowany z rakiem w lutym ubiegłego roku i nadal przechodzi cotygodniowe leczenie. Pomimo problemów zdrowotnych, pozostaje aktywny w swoich królewskich obowiązkach i nadal planuje przyszłe zobowiązania. Pałac Buckingham oświadczył, że plany pogrzebu nie zostały jeszcze sfinalizowane.
Książę Harry wyraził już wcześniej obawy dotyczące sprowadzenia Meghan i ich dzieci z powrotem do Wielkiej Brytanii, powołując się na utratę ochrony zapewnianej przez rząd po „Megxicie”. Jednak w przypadku królewskiego pogrzebu cała rodzina automatycznie otrzymałaby pełną ochronę policyjną.
