Urodzona w Szwecji aktorka May Britt, której talent i historia życia uczyniły z niej jedną z najbardziej fascynujących postaci Hollywood połowy XX wieku, zmarła w wieku 91 lat. Jej syn, Mark Davis, potwierdził, że zmarła z przyczyn naturalnych 11 grudnia 2025 roku w Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center w Los Angeles.
Życie Britt było niezwykłym połączeniem osiągnięć filmowych, osobistej odwagi i kulturowego znaczenia. Nie tylko urzekała publiczność swoimi występami na ekranach w całej Europie i Ameryce, ale także z wdziękiem i godnością prowadziła przez jedno z najbardziej społecznie krytykowanych małżeństw swoich czasów. Od cichych uliczek szwedzkiej wyspy po lśniący, często bezlitosny świat Hollywood, stała się symbolem artyzmu, odporności i miłości w obliczu presji społecznej.
Z Lidingö do centrum uwagi.
May Britt urodziła się jako Maj-Britt Wilkens 22 marca 1934 roku w Lidingö, spokojnej nadmorskiej dzielnicy na północny wschód od Sztokholmu. Dorastała z dala od hollywoodzkiego blasku, który później zdefiniował jej życie. Jej rodzice, Hugo i Hillevi Wilkens, prowadzili proste życie – ojciec był urzędnikiem pocztowym, a matka gospodynią domową.
Jako młoda kobieta, Britt poświęciła się fotografii, pracując jako asystentka w Sztokholmie. Gdy miała zaledwie 18 lat, los wtrącił się do jej życia: włoscy filmowcy Carlo Ponti i Mario Soldati dostrzegli ją podczas poszukiwań młodych talentów do filmu przygodowego „ Jolanda, córka czarnego korsarza” . Jej uderzająca prezencja i fotogeniczny urok zapoczątkowały jej karierę filmową, która objęła całe kontynenty.
Wschodząca gwiazda kina europejskiego.
Przyjmując pseudonim sceniczny May Britt, przeprowadziła się do Rzymu i szybko zyskała renomę we włoskich filmach na początku lat 50. Jej wszechstronność przejawiała się w gatunkach przygodowych, dramatycznych i melodramatycznych. Przełom nastąpił w 1956 roku, kiedy zagrała u boku Audrey Hepburn i Henry’ego Fondy w epickiej adaptacji ” Wojny i pokoju” Kinga Vidora , przyciągając uwagę Hollywood i otwierając podwaliny pod międzynarodową karierę.
Gwiazdorstwo Hollywood i kultowe role
W 1957 roku Britt podpisała długoterminowy kontrakt z wytwórnią 20th Century Fox – rzadkie osiągnięcie dla europejskiej aktorki tamtych czasów. Wystąpiła w znanych filmach, takich jak:
-
Łowcy (1958), u boku Roberta Mitchuma i Roberta Wagnera, to głęboki dramat rozgrywający się w czasie wojny w Korei.
-
Młode lwy (1958) – film rozgrywający się na ekranie u boku Marlona Brando i Montgomery’ego Clifta, opowiadający historię II wojny światowej.
-
Błękitny Anioł (1959) w roli Loli-Loli zdobył uznanie za magnetyczną i intensywną kreację aktorską.
-
Murder, Inc. (1960), gdzie wcieliła się w postać Eadie Collins, wykazując się znajomością mocnych historii kryminalnych.
Jej elegancja i charyzma zapewniły jej miejsce na okładkach magazynów i uznanie jako wschodzącej międzynarodowej gwiazdy.
Miłość, która zmieniła historię.
W 1959 roku Britt poznała Sammy’ego Davisa Jr., cenionego artystę i członka Rat Pack. Ich romans szybko przykuł uwagę opinii publicznej, a po zaręczynach w czerwcu 1960 roku, 13 listopada 1960 roku, doszło do historycznego ślubu. W czasach, gdy małżeństwa międzyrasowe były nadal nielegalne w 31 stanach USA, ich związek stał się tematem publicznej debaty na temat rasy, równości i norm społecznych.
Ślub, który odbył się w domu Davisa w Los Angeles, zgromadził około 200 gości, w tym Franka Sinatrę jako drużbę. Britt, która przed ślubem przeszła na judaizm, miała 26 lat; Davis miał 34 lata. Para spotkała się z publiczną wrogością, groźbami śmierci, a nawet czasami wymagała uzbrojonej ochrony. Pomimo niebezpieczeństw, Britt utrzymywała, że jej miłość do Davisa przeważa nad presją społeczną.
Życie rodzinne pod lupą.
Britt i Davis mieli córkę, Tracey Davis, i adoptowali dwóch synów, Marka Sidneya Davisa i Jeffa Davisa. Ich dom w Beverly Hills stał się zarówno azylem, jak i symbolem społecznego buntu. Chociaż ich małżeństwo ostatecznie zakończyło się rozwodem w 1968 roku, wspomnienia Britt nie wyrażały żalu, podkreślając trwałą miłość i zaangażowanie, które ich łączyły. Tragedią było to, że Tracey zmarła w 2020 roku, pięć lat przed śmiercią matki.
Późniejsza kariera i życie poza filmem.
Po rozwodzie Britt powróciła do aktorstwa, występując gościnnie w serialach telewizyjnych takich jak Mission: Impossible i The Danny Thomas Hour , a później wystąpiła w horrorze Haunts z 1976 roku . Jej ostatnia rola w napisach końcowych miała miejsce w 1988 roku, po czym wycofała się z aktorstwa, aby skupić się na malarstwie i życiu rodzinnym.
W 1993 roku wyszła za mąż za Lennarta Ringquista, dyrektora branży rozrywkowej i hodowcę koni. Para pozostała razem aż do jego śmierci w 2017 roku. Britt spędziła późniejsze lata życia oddając się sztuce, rodzinie i spokojnemu życiu z dala od hollywoodzkich reflektorów.
Dziedzictwo i trwały wpływ.
Życie May Britt pozostaje świadectwem talentu artystycznego, odwagi i autentyczności. Jej małżeństwo z Sammym Davisem Jr. było czymś więcej niż historią celebryty – stało się kulturowym punktem odniesienia, podważając uprzedzenia i torując drogę do szerszej dyskusji o rasie i równości. Z wdziękiem radziła sobie ze sławą, miłością i społeczną krytyką, pozostawiając po sobie dziedzictwo, które wykracza poza jej filmografię.
Pozostawiła
po sobie synów Marka i Jeffa Davisów, siostrę Margot oraz kilkoro wnucząt. Jej odejście oznacza koniec niezwykłego życia, które łączyło kontynenty, kultury i historyczne momenty przemian społecznych.
Spoczywaj w pokoju, May Britt. Twoja podróż przez sztukę, miłość i odwagę będzie nadal inspirować kolejne pokolenia.
