W Holandii istnieje unikatowy program, który umożliwia studentom zamieszkanie w domu spokojnej starości bez konieczności płacenia czynszu. W zamian poświęcają oni co najmniej 30 godzin miesięcznie na spędzanie czasu ze swoimi starszymi sąsiadami. Według pbs.org , celem programu jest zwalczanie negatywnych stereotypów na temat starzenia się i zmniejszenie samotności wśród seniorów.
Mieszkańcy i personel twierdzą, że uczniowie uczestniczą we wszystkim, od oglądania sportu i świętowania urodzin, po po prostu bycie z nimi w czasie choroby. Ta więź ma ogromny wpływ, ponieważ samotność wśród osób starszych jest powiązana z wyższą śmiertelnością.
Gea Sijpkes, dyrektorka domu, wyjaśnia: „Uczniowie wnoszą do domu świat zewnętrzny, a wraz z nim mnóstwo ciepła”.
Inicjatywa, która rozpoczęła się dwa lata temu, skupia obecnie sześciu studentów mieszkających ze 160 emerytami. Studentka wzornictwa Jurriën Mantink, która uczestniczy w niej od dwóch lat, mówi: „Osoby starsze są pełne życia, a jako studentka mogę się od nich wiele nauczyć. Kiedy wracam ze szkoły, często odwiedzam sąsiadkę na godzinę lub dwie”.
