Aktorka i miłośniczka zwierząt, najbardziej znana z roli major Margaret „Hot Lips” Houlihan w sitcomie CBS, zmarła z przyczyn naturalnych w domu.
Loretta Swit, aktorka, którą fani M*A*S*H zawsze będą pamiętać jako Major Margaret „Hot Lips” Houlihan, nie żyje. Miała 87 lat.
Harlan Boll, rzecznik prasowy aktorki, potwierdził Entertainment Weekly, że Swit zmarła krótko po południu w piątek w swojej rezydencji w Nowym Jorku. Według Bolla policja uważa, że śmierć nastąpiła z przyczyn naturalnych i oczekuje na raport koronera.
Osobowość telewizyjna i sceniczna zyskała sławę dzięki roli ponętnej pielęgniarki naczelnej oddziału Szpitala Chirurgicznego Wojskowej Armii w popularnym serialu komediowym stacji CBS, za który otrzymała dwie z dziesięciu nominacji do nagród Emmy.
Jej uroda była często wplatana w scenariusze, a jej seksualność była niczym kocimiętka dla członków obozu M*A*S*H, szczególnie majora Franka Burnsa (Larry Linville), z którym miała długi i zabawny romans. Kiedy związek stał się zbyt absurdalny, Swit mogła swobodnie doradzić pisarzom, że dość już tego.
„Było to podekscytowanie, ta kreatywność, której nie znajdziesz w każdej pracy” – zacytowano kiedyś Swit. „Pisali ją mądrzejszą, a jego głupią. Dodałem: „Widzę, jak zrywa z Frankiem, bo to poniżające”. Jest żonaty, to nigdzie nie zmierza, a ona nie ma szacunku dla jego zawodu, jego umiejętności jako lekarza”.
Aktorka była szczególnie zadowolona z rozwoju Houlihan jako silnej feministki w trakcie 11-letniego trwania serialu. „Jest aktywna, ambitna i miła. Swit wcześniej stwierdziła, że aspiruje do bycia „najlepszą cholernie pielęgniarką w Korei”. „Była naprawdę pierwsza”.
Loretta Jane Szwed, urodzona 4 listopada 1937 r. w Passaic w stanie New Jersey, uczęszczała do American Academy of Dramatic Arts, aby doskonalić swoje umiejętności aktorskie i wokalne. Wczesne role teatralne obejmowały rolę jednej z sióstr Pigeon u boku Dona Ricklesa i Ernesta Borgnine’a w produkcji The Odd Couple w Los Angeles.
Jej pierwsze role telewizyjne obejmowały występy w Ironside, Love, American Style i Hawaii Five-0. Zagrała nawet Det. Christine Cagney w filmie telewizyjnym Cagney & Lacey, zanim Sharon Gless przejęła tę postać w serialu spin-off. Wystąpiła w kilku filmach, w tym Games Mother Never Taught You z Samem Waterstonem, Hell Hath No Fury z Barbarą Eden, The Execution z Ripem Tornem, Dreams of Gold z Cliffem Robertsonem i A Killer Among Friends z Patty Duke.
Zadebiutowała na Broadwayu w przedstawieniu Same Time, Next Year z Tedem Besselem w roli głównej, grała rolę Mame w produkcjach w Nowym Jorku i Pensylwanii, a także wystąpiła w ponad 1200 przedstawieniach Shirley Valentine.
Swit wydała książkę Switheart na początku 2017 r., która jest kompilacją jej obrazów zwierząt. Dochód przeznaczony jest na długoterminowy projekt aktorki, jakim jest zapobieganie znęcaniu się nad zwierzętami.
Po 12 latach małżeństwa rozwiodła się w 1995 roku z aktorem Dennisem Holahanem. Nie mieli dzieci.
Swit znajduje się na długiej liście niedawnych zgonów aktorów z serialu M*A*S*H, w tym Patricka Adiarte, który grał koreańskiego sierotę Ho-Jona, który zmarł w wieku 82 lat w kwietniu; Judy Farrell, która grała pielęgniarkę Able, która zmarła w wieku 84 lat w 2023 roku; oraz współtwórcę Gene’a Reynoldsa, który zmarł w wieku 96 lat w 2020 roku. Sally Kellerman, która grała Hot Lips Houlihan w nagrodzonym Oscarem filmie Roberta Altmana, zmarła w wieku 84 lat w 2022 roku.
Jamie Farr (kapral Klinger), gwiazda serialu M*A*S*H, oddał hołd Swit po jej śmierci.
„Bardzo kochałam Lorettę! Była moją adoptowaną siostrą. „Tak blisko, jak to możliwe w rodzinie” – wyjaśnił Farr. „Przytuliliśmy się do siebie od pierwszego spotkania, podczas tego, co miało być jednodniowym występem w MASH, i ta przyjaźń trwała całe życie”. Nie potrafię opisać, jak bardzo będzie nam jej brakować”.
