Elektryczne statki powietrzne pionowego startu i lądowania, czasami nazywane w branży „eVTOL”, są rozwijane przez firmę z Vermont, która otrzymuje znaczne inwestycje i zamówienia od różnych organizacji transportowych.
Firma, występująca pod nazwą Beta, jest obecnie jedyną zachodnią firmą lotniczą, która faktycznie przesunęła granice tego, co obecnie uważa się za standard science-fiction: pojazd, który może osiągnąć wysokość i prędkość odrzutowca, a jednocześnie ma możliwość startu i lądowania z dowolnego miejsca.
Wszystko pędzi z szaleńczą prędkością w ramach najbardziej udanej kampanii zbierania funduszy w historii startupów w Vermont. Na początku tego roku Beta otrzymała certyfikat zdatności do lotu dla swojego samolotu Alia od Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, co czyni go pierwszym elektrycznym pojazdem pionowego startu i lądowania, który tak daleko odszedł od deski kreślarskiej. Siły Powietrzne ukończyły pierwsze loty testowe na początku marca 2022 r., zgodnie z harmonogramem.
Beta niedawno zakończyła również rundę finansowania o wartości 375 milionów dolarów, po której United Therapeutics zamówiło samoloty Alias do szybkiego transportu organów, a UPS kupiło dziesięć samolotów z opcją zakupu dodatkowych 140 samolotów w przyszłości. United Therapeutics zamówiło również samoloty Alias do szybkiego transportu organów, a UPS kupiło dziesięć samolotów z opcją zakupu dodatkowych 140 samolotów w przyszłości.
Blade, prywatna firma oferująca transport wahadłowy, która przewozi klientów helikopterami z Manhattanu do różnych miejsc w Nowym Jorku, zakupiła pięć samolotów Aliases i zarezerwowała miejsce dla kolejnych 20.
Alia jest w stanie przewieźć pięć osób i pilota lub 1400 funtów ładunku. Czas ładowania, który wynosi jedną godzinę dla pełnego naładowania, jest prawdziwym hitem, jeśli chodzi o innowacyjną technologię. Ludzie, którzy podróżują, często wiedzą, jak długo samolot może być opóźniony podczas tankowania, szczególnie gdy występuje problem z układem paliwowym.
Fundusz klimatyczny Amazon Climate Pledge Fund zapewnił firmie finansowanie w wysokości ponad 300 milionów dolarów na pierwszą rundę zbiórki pieniędzy.
Dyrektor wykonawczy Beta, Kyle Clark, stwierdził w komunikacie prasowym, że „lotnictwo bezemisyjne jest kluczowe dla odwrócenia sytuacji związanej ze zmianą klimatu”. „Cieszymy się, że nasi inwestorzy uznają nasz system lotnictwa elektrycznego za istotny krok w kierunku tego ambitnego celu” — dodał Clark.
Łącznie 65 stacji ładowania w różnych lokalizacjach w Stanach Zjednoczonych zostało już zbudowanych przez Beta, a niektóre z nich zostały w pełni ukończone. Składają wnioski o setki kolejnych licencji, mając na celu objęcie nimi całego kraju do 2025 r.
